Le Skyhawk est un appareil très ancien. Il entra en service au sein de l’US Navy en 1956. Il ne quitta le service qu’il y a peu, occupant encore le rôle d’aggressor. Il servit également au sein des Marines dans ses versions les plus récentes puisque les premières livraisons leur furent faites à partir de 1979. C’est un appareil rustique qui explique à la fois sa longévité et son succès à l’exportation.
Il est connu pour avoir pris part à la guerre des Malouines en 1982 au sein de l’Armada argentine et également sous les couleurs israéliennes avec sa livrée caractéristique.
Finalement, le A-4 ne pouvait qu’être un bon sujet pour moi pour au moins deux raisons : la première est qu’il s’agit d’un appareil d’appui et non de supériorité aérienne, la seconde est qu’il a été largement vendu à l’exportation sur des théâtres d’opérations géographiquement variés. De ce fait, il est possible de trouver quantité de livrées colorées sans compter – même si il n’en figure pas ici – les marquages haute-visibilité et tout aussi coloré à leur façon, encore en vigueur au sein des unités de l’US Navy jusqu’au début des années 80…
A-4 | KU Skyhawk • Free Kuwait • 1991
Au moment de l’invasion du Koweit par l’Irak en août 1990, une partie de sa force aérienne était parvenue à fuir le pays. Ainsi en est-il de ce Skyhawk qui, comme d’autres appareils « sauvés » – des Mirage F1 notamment –, n’arbore plus de cocarde nationale mais la simple mention Free Kuwait. C’est surtout l’occasion d’avoir ici un Skyhawk en livrée désertique.
A-4 | K Skyhawk • RNZAF
Si je vous disais que certains Skyhawk présents ici le doivent à leur cocarde... Eh bien la Nouvelle-Zélande en fait partie. Pour le reste, la livrée est somme toute classique puisqu’il s’agit d’Europ One plus souvent vue sur des F-4E et G.
A-4 | SU Skyhawk • 150 sqn • Republic of Singapore Air Force
Cette fois, la nouvelle cocarde de Singapour est clairement la raison du choix de ce Skyhawk. Une tête de lion, ça en jette tout de même… La livrée arborée correspond au contexte tropical puisque qu’il s’agit de celle inaugurée par les Américains au cours de la guerre du Viêtnam comme son nom l’indique : South East Asia.
A-4 | PTM Skyhawk • Sekuadaran 6 • Tentera Udara Diraja Malaysia
Cet appareil arbore la même livrée que le A-4 singapourien puisque le contexte est le même, si ce n’est qu’il est moins propre. Son aspect plus sombre est le résultat de l’action du soleil.
A-4 | AR Fightinghawk • Grupo Aéreo 5 de Caza • Fuerza Aérea Argentina
Les Fightinghawk sont la version la plus récente du parc de A-4 utilisés par l’Argentine. Au cours de la guerre des Malouines, ce sont de plus anciens A-4P (des A-4B en fait) qui étaient en service. Le A-4AR est une version du A-4M remise à niveau. Pour la livrée… ben du gris et du gris…
AF-1 | Skyhawk • Comando da Força Aeronaval
La liste est bouclée avec les AF-1 brésiliens puisqu’il s’agit en fait des anciens A-4KU koweitiens finalement revendus à l’aéronavale brésilienne. La petite touche de couleur est apportée par la cocarde bleu-jaune-vert…
A-4 | E Skyhawk • Tayeset 116 « Flying Wing » • Heyl Ha’Avir
Après la guerre des Six-Jours, en 1967, l’aviation israélienne abandonne progressivement la livrée deux tons marron et gris-bleu pour un schéma en trois tons plus proches des couleurs du sol : deux tons de marron et de sable et un ton de vert. Dans l’urgence de la guerre d’Attrition, les USA ont livrés nombre de Skyhawk, ainsi repeints sitôt leur arrivée en Israël.
A-4 | E Skyhawk • Squadron Udara 11 • Tentara Nasional Indonesia Angkatan Udara
Fidèle à ma politique, la livrée de ce Skyhawk imposait sa présence ici. La version indonésienne est un E ex-USA, modifié par la Heyl Ha’Avir (comme le montre l'extension de tuyère) et finalement mis à niveau par la TNI-AU…
